連日冬雨，今天早晨起床竟然艷陽(yáng)高照,，于是臨時(shí)起意,，約了幾個(gè)朋友開(kāi)車去艾葉古鎮(zhèn),，去這個(gè)每一寸土地都飽含歷史的地方,，享受這難得的冬日晴天,。

艾葉是我的故鄉(xiāng),，是埋著我胞衣的地方,。高興或者憂傷時(shí),，我都喜歡去那雖然破舊但卻溫馨的青石路上走走,，一走上艾葉橫街那凹凸不平的青石板路，我的心情便會(huì)平復(fù)下來(lái),，回到一個(gè)正常人的狀態(tài)之中,。對(duì)于我來(lái)說(shuō)，故鄉(xiāng)艾葉是一劑心靈的鎮(zhèn)靜劑,，讓我不會(huì)張狂,，也讓我走出憂傷。

站在鎮(zhèn)口新建的觀景臺(tái)上,，目光最容易看到的,，就是那片巨大的青石灘，?這就是有名的艾葉灘,，它是一個(gè)面積約6000平方米的大石灘,，灘面平整，狀似艾葉,，艾葉鎮(zhèn)據(jù)此得名,。在民間，人們都叫它艾葉灘,，艾葉鎮(zhèn)是官方文件上的叫法,，至于我，仍然叫它艾葉灘,。

說(shuō)到艾葉古鎮(zhèn),，每一個(gè)對(duì)她稍稍有點(diǎn)了解的人，肯定會(huì)想到有名的艾葉大沱灣,，綿延近一百公里的旭水河,，延線有十多個(gè)大大小小的沱灣，艾葉大沱灣是最大的一個(gè),，也是最美的一個(gè),，這一沱碧水與它旁邊的青石灘相互映襯，使這汪碧水更顯明凈翠綠,，像一顆大大的翡翠,，鑲嵌在緩緩流動(dòng)的旭水河上，這顆鑲嵌于旭水河上的明珠,，是旭水河有名的八里秦淮的起點(diǎn),，艾葉灘的形成,，就是以它為依憑。

作為中國(guó)歷史文化名鎮(zhèn)和四川省百鎮(zhèn)建設(shè)旅游類試點(diǎn)鎮(zhèn),，艾葉鎮(zhèn)有著悠久的歷史和燦爛文化,，是自貢市千年鹽業(yè)歷史文化的重要組成，也是鹽業(yè)文明保存較為完整的地方,。

艾葉鎮(zhèn)的歷史可上溯至北周武帝時(shí)期（561——578年）,，大公井開(kāi)鑿之后，便有土著人依灘而居,，那些依灘而居的土著人,，是艾葉鎮(zhèn)真正的先祖。

唐憲宋元和時(shí)期（713——820年）,，流經(jīng)艾葉鎮(zhèn)的旭水河兩岸相繼挖出大口徑淺鹽鹵井26口,，艾葉開(kāi)始有食鹽外輸，引來(lái)購(gòu)者云集艾葉,，依灘而建的酒肆,、驛站日漸興隆，至北宋時(shí),，艾葉鎮(zhèn)已初具規(guī)模,。

北宋慶歷年間（1041——1048年）,，隨頓鉆技術(shù)出現(xiàn),，流經(jīng)艾葉的旭水河兩岸井灶日增，其制鹽工藝也以最為原始的燒柴草發(fā)展到夾雜用煤煮鹽,，來(lái)自榮縣的燃煤開(kāi)始以背,、挑、馱及水運(yùn)的方式運(yùn)到艾葉灘壩分流各井灶所需并供少量民用,，艾葉鎮(zhèn)開(kāi)始顯現(xiàn)其物資集散地的特殊地位,。

南宋乾道末年（1173）旭水河艾葉灘至汪家灘75公里航道逐漸形成后，艾葉灘便成為旭水河的千年鹽運(yùn)古道上第一個(gè)翻灘運(yùn)輸?shù)募⒋a頭,，成為自貢市千年鹽文化的重要組成部分,。

艾葉灘，為國(guó)家危難時(shí)自貢的兩次川鹽濟(jì)楚作出了特殊貢獻(xiàn),。

從公元1173年艾葉灘至汪家灘75公里航道形成后,，艾葉灘也開(kāi)始走上興旺繁榮之路。經(jīng)過(guò)近千年的發(fā)展,，艾葉灘逐漸形成自己的特色,，發(fā)展成一座獨(dú)具特色的川南小鎮(zhèn)。

自貢鹽業(yè)興盛千年,，艾葉古鎮(zhèn)也隨之興盛千年,，在這千年的興盛里,，艾葉古鎮(zhèn)留下了許多與自貢的鹽業(yè)歷史密切相關(guān)的文化景點(diǎn)，值得今天的我們?nèi)ヌ綄ぁ?/p>

清朝初年,，為減少轉(zhuǎn)運(yùn),，便于船只、木筏直接翻灘,，艾葉鎮(zhèn)于艾葉大石灘右側(cè)開(kāi)鑿石槽,，寬約2丈，長(zhǎng)約2百米,，以利船只竹筏過(guò)灘,，這石槽艾葉人稱“大槽口”，這個(gè)大槽口,，留下了我太多的童年記憶,，我在里面沖浪、釣魚,，還有每年冬末春初在里面洗一年家用的泡青菜,，童年記憶中那時(shí)的水凍徹透骨，不似今天有微微暖意,。

大槽口上面,，是平康橋和平康堰，平康橋東南向西北走向,。與平康堰閘,、碼頭、船槽構(gòu)成一套完整的交通水利樞紐系統(tǒng),。是清代康熙,、光緒時(shí)代所建造的一套完整的交通水利樞紐工程。平康橋和平康堰修建時(shí),，正值清朝盛世社會(huì)經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展,，鹽業(yè)興旺發(fā)達(dá)，鹽運(yùn)繁忙,，艾葉灘最初只有碼頭,，在艾葉沱灣上端入口，是當(dāng)時(shí)榮州煤炭下運(yùn)至貢井鹽場(chǎng)的駁轉(zhuǎn)點(diǎn)和自貢鹽水路運(yùn)的起點(diǎn),，為連接?xùn)|西兩岸陸路交通,，清光緒二十八年（1902）修建平康橋，平康橋?yàn)槁?lián)石拱橋,，拱梁梁架,，4墩5拱，全長(zhǎng)56.4米，寬6.4米,，高8.92米,。原為石板橋面，現(xiàn)為瀝青砼,。橋上石欄89個(gè)其中右邊51個(gè),，左邊38個(gè)。至今這一套水利交通樞紐工程保存完好并繼續(xù)發(fā)揮著作用,，具有較高的歷史價(jià)值和開(kāi)發(fā)保護(hù)價(jià)值,。

艾葉古鎮(zhèn)的橫街、陽(yáng)興廟,、李家橋,、大碼頭…，艾葉的幾乎每一個(gè)角落,，都可以看到凹凸不平的青石路,，這青石的路徑，是陸地上的鹽運(yùn)古道,，沒(méi)有公路的時(shí)代,，它是艾葉到貢井的主道，艾葉灘東源井等一百多處井灶的鹽,，一部分就是挑夫們從這里挑到貢井中橋,，開(kāi)始它下沱江、下長(zhǎng)江,、至湘楚的又一次旅途,。

艾葉橫街曾是艾葉的主街，它總長(zhǎng)200多米,，形成于清朝中期,，由多個(gè)文物保護(hù)點(diǎn)組成,。橫街依沱傍灘而建,，高低錯(cuò)落有致，串架結(jié)構(gòu)屬典型川南民居群落,，是艾葉鎮(zhèn)古老歷史的見(jiàn)證,，也是艾葉作為鹽業(yè)及物資集散地歷史的見(jiàn)證。這條今天看起來(lái)有些逼窄的街道,，在歷史上曾經(jīng)商鋪林立,、百業(yè)興旺，承擔(dān)了艾葉古鎮(zhèn)全部的繁華,。

作為旭水河最大的原鹽和鹽業(yè)物資集散地,，艾葉灘的水碼頭是歷史文化的厚重沉淀，艾葉的碼頭由上、下兩個(gè)碼頭構(gòu)成,，占地面積650平方米,，是古貢井最大的碼頭，也是貢井地區(qū)現(xiàn)存最完整的鹽業(yè)交通運(yùn)輸工程,，下碼頭因?yàn)楸壬洗a頭要大,，被艾葉人稱為“大碼頭”，大碼頭上面約一百米的青石臺(tái)階,，被幾十代鹽運(yùn)工人的草鞋踩得凹凸不平,，無(wú)聲地訴說(shuō)著艾葉悠久的鹽運(yùn)史。

去艾葉游玩,，東源井古鹽場(chǎng)是應(yīng)該去的地方,，作為國(guó)家級(jí)文物保護(hù)單位，以東源井為代表的一百多口井灶,，為艾葉歷史上的興旺繁榮提供了經(jīng)濟(jì)支撐,，東源井古鹽場(chǎng)，是自貢市鹽井低壓采氣,，氣,、鹵同采的典型代表。該古鹽場(chǎng)由古鹽井,、古采氣工藝,、古木質(zhì)天車碓房、大車(牛拉車),、兩臺(tái)電動(dòng)卷?yè)P(yáng)機(jī)車,、古木質(zhì)機(jī)車房、過(guò)江房,、古車心(卷?yè)P(yáng)提升),、石輸氣溝道、柜房等構(gòu)成,。東源井古鹽場(chǎng)之古井歷經(jīng)百年,，高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)天然氣，迄今已采氣7億立方米,，現(xiàn)日產(chǎn)氣3萬(wàn)立方米,，可謂“氣井之王”。正因其得天獨(dú)厚的地質(zhì)資源和奧妙絕倫的采氣工藝技術(shù)堪稱“舉世無(wú)雙”,，它所具的學(xué)術(shù)研究?jī)r(jià)值和較完整的實(shí)物觀存,。

在艾葉的正街，街邊有一座石頭砌成的樓房,，名叫天宮堂,，它建于明末,，據(jù)說(shuō)是魏忠賢的追隨者為他建的生祠，在魏忠賢權(quán)傾朝野時(shí),，各地的地方官為了討好他,，多有為他建生祠者，想不到,，我家鄉(xiāng)竟然也加入了這個(gè)丑陋的隊(duì)伍,。天宮堂是過(guò)去艾葉街道辦事處的所在地，現(xiàn)在這里是自貢小三絕之一—百年龔扇的一處生產(chǎn)基地,。

在艾葉雷公坡,，有24座墓葬，環(huán)形分布于一馬鞍形低丘的一面緩坡上,，艾葉人都稱為“蠻子洞”,。各墓葬形制接近，由墓道,、墓門,、甬道、墓室等部分組成,。墓道為露天式,，順自然坡勢(shì)橫向垂直于山體，墓葬底部的整體特征是內(nèi)高外低,，向外傾斜,。墓室兩壁保留有開(kāi)鑿崖墓時(shí)架設(shè)碓架的不規(guī)則圓孔。門廊位于墓道與墓門之間,，平面呈梯形,，墓門兩重遞縮式，立面均呈長(zhǎng)方形,。第一重門門楣正中陰刻一組菱格紋,、三角紋組合圖案，兩端為一組二聯(lián)對(duì)置三角紋,，墓室右壁上可清晰看見(jiàn)雙魚,、刀劍等圖案。該崖墓群是自貢市迄今發(fā)現(xiàn)的規(guī)模最大,、數(shù)量最多的漢代崖墓,，對(duì)研究東漢時(shí)期自貢地區(qū)的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展具有重要的歷史和科學(xué)研究?jī)r(jià)值，同時(shí)也豐富了川南地區(qū)崖墓類型資料,，對(duì)于四川地區(qū)的崖墓研究、區(qū)域美術(shù)史,、思想史,、科技史研究都有著重要的參考價(jià)值。

艾葉以她的美麗風(fēng)光吸引了眾多文人的觀注目光，詩(shī)人陸游在攝榮州知事時(shí),，在詩(shī)作《入榮州艾葉境地》中吟到：“長(zhǎng)筒汲井熬雪霜,，轆轤咿啞官道旁”，對(duì)艾葉卓筒井的工藝生產(chǎn)作了形象描述,。當(dāng)代文人在文學(xué)創(chuàng)作中,，有眾多作品以艾葉山水作為創(chuàng)作背景，這些發(fā)于全國(guó)各地的小說(shuō),，使艾葉山水之美傳之八方,。

每次離開(kāi)艾葉，我都會(huì)趴在公路邊的石欄上,，望沱灣里的一汪碧水,，那條我曾沖過(guò)浪的石槽不見(jiàn)了，上游閘水淹了它的激越,，使它成了水平的一汪,。還有那滿河的鲹魚也不知什么原因沒(méi)有。也不知小石包下的盤海是不是有那么多,？是不是還有那么大,？還有那青石灘，遠(yuǎn)不是我童年時(shí)那么干凈平坦,，今天的小孩可還愿意躺在上面望著滿天的星星做和我一樣的夢(mèng),？

艾葉，我的故鄉(xiāng),，我的胞衣之地,。

感謝艾葉的父母官們，保護(hù)了這個(gè)浸滿鹽業(yè)歷史的古鎮(zhèn),，保護(hù)了一個(gè)游子的鄉(xiāng)愁,。（李開(kāi)杰）

編輯：廖凌

責(zé)任編輯：陳翠